バスの長旅

　３連休は高校の同窓会のため臨時帰省しています。今年の最初には予定がまったくなかったんですけどね。

　１０月は最初から帰省予定でしたし、８月には帰省したし、どうしようかとずいぶん悩んだのですが、親が親ですから顔を見てこようと思い切りました。同窓会もあと１０年は開催しないっていうし。

　さて、３ヶ月も続けて帰省するのはちょっと貧乏人には経済的に荷が重い。ただでさえ節約生活だし。

　それに、わしの関係する介護ＮＰＯで帰省のための高速バスの話題がでていた（やはり遠距離介護については介護帰省の費用の問題が大きくのしかかるんです）、みなさん本当に旅費の工面には苦労されている。特に地元に親戚がまったくない場合は自然と帰省回数が多くなります。東京から仙台や名古屋くらいまでなら、まあ何とかなりますが、大阪より西だと厳しいですよね。

　まあそんなこんなで久しぶりにバスを使うことにしましたが、普段使う直行の夜行バスでは面白みがない。夜でて朝つくだけ。

　てことで、朝７時半発の大阪行きバス+午後５時大阪発の松江、出雲行のバスの乗り継ぎを選択。ネックは大阪（千里）での乗り換え（2時間あるけれどバスは平気で、２、３時間遅れるからなあ）。

　バスは朝７時３３分新宿を出発、順調に、、、とはいかず、いきなり首都高速で事故渋滞（ここで約２５分遅れ）、厚木の手前で事故渋滞（ついに１時間遅れ）　こら、三連休の朝の７時過ぎに事故おこしてどうすんねん！まったく人騒がせな。

　その後は、さしたる渋滞もなく、快適にバスは走り続け、午後４時すぎに大阪千里ニュータウンに到着。まずはほっと一息。

　ちょっと早いが、夕食を食べて時間をつぶす。

　定刻午後５時１０分のバスは１０分ちょっと後れてやってきて、バス旅後半の開始。指定された席は一番前。景色はいいんだけれど、足伸ばせないんだよなあ。子供とマニア以外にはあまり良くない席かもしれない。

　バスはガラガラの中国道をぶっ飛ばし（本当に山陽道ができてから悲惨なくらいに交通量がなくなりました、開通当初はすごかったのだけれど、無駄な高速道路になっちゃったかな）、午後９時１０分過ぎに松江駅に到着。

　乗車時間は２つのバス合わせて合計１２時間。

　人によっては、「大変な旅」にみえるのかもしれませんが、アジア、アフリカの地獄バスに比べればシートはいいし、エアコンは完備しているし、道路状態はいいし、日本は天国です。休憩時間を終わってからの出発に運転手が人数を数えてくれる国も少ない。たいていクラクションを１つならして終わりですからね。

　昔ブエノスアイレスからリオガシェコスまで乗った３６時間バスを思い出してしまった。延々と続く南米大陸を走り続けたバス。やっぱ旅はバスか電車だよなあ。バスの長旅は海外旅行のにおいがぷんぷんします。

　だから苦痛でもなんでもない。人によっては３時間も乗ると苦痛という人も多いですけどね。ただ、高速道路は「景色が単調でいまいちつまらない」、この辺は仕方がないことか。

　しかし、悲しいことにバスを降りたら腰が重い。痛いまで行かないけれど、、、

　昔は１０時間２０時間乗っても、びくともしなかったんだけれどなあ。歳のせいか、、トホホです。ああ、元気なうちに旅にいかなきゃとまたまた実感してしまったです。もう３０時間バスの旅は無理かも。

　アメリカのグレイハウンド　ロスからニューヨークまでなんてのも夢で終わってしまいそうな。年齢には勝てないから仕方がないですけれど。

　つうことで、次からもう使うこともないかもしれませんね。値段（飛行機の格安チケット）との差は値段以上。出張パックなんかつかったら激安ですし。

　朝　梨１個　　昼　コロッケパン　　、　午後　おやつ（ポテチ、アイスクリーム）　　夜　エビフライ弁当